Dans les pas de Saint Patrick avec l’Arche

Queen's University

Fin juin, l’Assemblée de la Fédération de l’Arche internationale a eu lieu à Belfast. 500 personnes venues de presque toutes les communautés de l’Arche dans le monde (malheureusement, comme pour notre rencontre de Leeds, certains n’ont pas pu avoir le visa) se sont retrouvées dans la très belle Queen’s University pour six jours de rencontres, de fêtes et de réflexions, de retrouvailles ou de découvertes.

Avec Ann Emmott, nous avons été présents pendant toute cette belle rencontre, représentant Foi et Lumière : Ann au début et moi à la fin avec une soirée commune pendant laquelle nous avons pu échanger… dans un pub !

Patrick et Eileen ont rendu leur casquette

La Fédération de l’Arche a maintenant de nouveaux responsables, Stephan Posner etStacey Cates-Carney ; ils ont reçu chacun la casquette - symbolisant leur responsabilité - de leurs prédécesseurs, Patrick Fontaine et Eileen Glass. En plus de cette casquette, ils ont été très bien équipés pour la traversée qui les attend : une ancre, une boussole, une barre à roue, une longue-vue, une carte, une corde, des rames, un banc et... des gilets de sauvetage ! Patrick et Eileen ont été très chaleureusement remerciés ; Monique, la femme de Patrick, a été associée à cette célébration. Il est vrai qu’elle n’a pas beaucoup vu son mari pendant ces cinq dernières années et elle méritait largement d’être aussi remerciée…

Le conseil de surveillance a également été en partie renouvelé (Viviane le Polain a été réélue) et chaque membre a reçu la cravate qui représente le sérieux de leur engagement !

Le programme a été très "light", ce qui laissait beaucoup de temps pour les rencontres en dehors des séances officielles ; ces séances étaient toutes très animées par des chants, des mimes et peu de mots (les traducteurs m’ont dit qu’ils n’avaient pas trop de travail). Les rapports étaient présentés avec beaucoup d’images et il y a même eu une danse au milieu du rapport financier, et on a chanté, «quand je pense ‘finances’, j’entends de la musique dans l’air !», parce qu’il faut considérer "qu’à l'Arche, l’argent est notre ami".

La tombe de Saint Patrick

Le dimanche, nous sommes tous partis vers Downpatrick pour retrouver les traces de Saint Patrick qui a rythmé chaque journée de la semaine. Que ce soit à la cathédrale de la Sainte Trinité, à Slive Patrick, à Saul Church, chaque pierre respirait le souvenir de ce grand saint fêté dans le monde entier, car il a été à la source d’un grand mouvement d’évangélisation – et aussi parce qu’il y a une grande diaspora irlandaise.

Avec la communauté Al Safina de Damas

Avec  Ludovic Baudrand de l'Arche de Grenoble

Les ateliers permettaient de découvrir comment les communautés de l’Arche vivent dans plusieurs endroits du monde ; je suis allé à deux ateliers, l’un sur la communauté Al Safina de Damas et l’autre sur les liens avec le mouvement Joie et Charité en Iraq. Et j’ai pu retrouver des membres des communautés que j’avais pu visiter (Ukraine, Lituanie, Brésil, Argentine, Philippines) et des personnes ayant un handicap qui sont pour beaucoup également membres de Foi et Lumière, dont le fils d’un ancien coordinateur de province qui m’a pris pour un usurpateur car personne ne pouvait avoir de rôle plus important que son père !

La spiritualité tient une grande place à l’Arche et chaque journée commençait par un temps de prière avant le petit-déjeuner (avec menu à la carte : messe, méditation, chants, yoga…), puis chaque session le matin démarrait par un mime retraçant la vie de Saint Patrick et tous les après-midi se terminaient par un temps de prière commune d’une heure. Avec un grand respect des traditions de chacun, chrétien, hindou, musulman ou bouddhiste, des temps de silence, des chants, des lectures rythmaient cette heure.

J’ai pu rencontrer les délégués des Églises pour l’Arche, pas Monseigneur Pierre d’Ornellas, parti avant que j’arrive, mais Monseigneur Stephen Conway, de l’Église d’Angleterre, et la révérende Ruth Patterson, qui était également déléguée pour Foi et Lumière et qui souhaite arrêter. Ce furent des temps très forts, et je les remercie chacun pour ces temps de partage.

Au moment de repartir, on pouvait toucher du doigt tous les liens qui avaient pu se tisser pendant cette semaine et la fédération de l’Arche s’en trouve plus forte. Bonne chance à Stephan et Stacey, nous nous sommes promis de nous rencontrer bientôt !

Bonne mer à Stephan et Stacey

Fé e Luz a 40 ans !

Le logo des 40 ans et la grande basilique de Aparecida

En 1977, à Rio de Janeiro et à Sao Paulo, Maria-Cecilia et Zilda, sans concertation entre elles, ont démarré Foi et Lumière au Brésil. Qui fut la première ? Personne ne peut ou ne veut le dire, et ainsi, elles sont toutes les deux honorées pour avoir entendu l’appel de Jean Vanier et Marie-Hélène Mathieu, et y avoir répondu avec générosité.

L'imagem

En 2017, les Brésiliens ont voulu fêter comme il se doit cet anniversaire, mais aussi celui des 300 ans de Nossa Senhora de Aparecida. C’est en effet en 1717 que trois pêcheurs avaient retiré de leur filet une statuette représentant un corps de femme blessée, sans tête ; en relançant leur filet, ils ont trouvé la tête qui manquait. Ils avaient beaucoup prié pour que leur pêche soit bonne, pas pour une pêche miraculeuse ! Dieu répond à nos prières de manière étonnante, mais Il ne nous donne que des choses bonnes, pas forcément celles que nous attendions. Et cette statuette attire aujourd’hui des millions de pèlerins qui viennent prier Marie comme l’avaient fait avant eux les pêcheurs, avec humilité. Fé e Luz s’est donc joint à cette grande ferveur populaire et a voulu que la fête des 40 ans se passe au milieu d’une grande foule, pour pouvoir être visible et témoigner ainsi de la manière dont Jésus a un amour de prédilection pour les plus petits. La foule était grande en effet car cela s’est passé au cours du grand week-end de la Fête-Dieu. Et même si nous étions environ 400, nous n’étions qu’un petit nombre face à la foule des pèlerins venus en masse à Aparecida.

Pour que la fête soit encore plus belle, des délégués venus des pays des provinces d’Amérique Latine étaient venus du Paraguay, du Chili, du Pérou, du Nicaragua et du Mexique. Maria-Cecilia était venue avec Tim des États-Unis, mais Zilda n’a pas pu être des nôtres ; elle avait envoyé un message très en phase avec celui d’Aparecida : en toutes circonstances, il faut prier, prier, prier…

Depuis la célébration d’ouverture jusqu’à la célébration d’envoi, ce fut un véritable festival qu’il est impossible de raconter tellement tout était merveilleusement préparé et animé. Et puis, raconter une fête organisée par des Brésiliens, c’est quasiment impossible, il faut y être pour comprendre que tout est occasion de joie, de rires, d’émotions… Donc je ne peux que donner quelques flashes qui me restent dans le cœur après ces belles journées :

Les décorations d'Aparecida 

-         -  La Fête-Dieu, grande célébration populaire avec la très belle procession dans la vieille ville dont les rues étaient recouvertes de tapisseries superbes. Elles sont réalisées avec de la sciure de bois colorée, du marc de café, de la farine, des fleurs, du sable et quelques autres accessoires tels que des capsules de bouteilles... Chaque paroisse avait la charge d’une tapisserie et elles avaient rivalisé d'imagination et d'inspiration pour honorer le passage duSaint Sacrement !

-        -  La célébration d’ouverture avec un festival de bannières toutes plus belles les unes que les autres et de nombreux messages : de Zilda, Jean Vanier et Marie-Hélène en vidéo, mais aussi de Maria-Cecilia et bien d’autres. J’ai modestement essayé de répondre à la question qui m’avait été posée, quelle vision pour Foi et Lumière ? Je n’ai pas la vision de l’avenir, mais pour avancer, j'ai dit qu'il fallait trois outils, en lien avec l’appel, l’identité et la mission : écoute (l’attention au cri du pauvre), la fidélité (à sa communauté, c’est là qu’on trouve l’énergie) et l’audace (que nous donnent les personnes ayant un handicap).

Don Sergio distribue des marque-pages F&L

Célébration dans la grande basilique

-        -  La célébration eucharistique dans la grande basilique présidée par l’évêque d’Aparecida, Don Sergio Krzywy, évêque référence de Foi et Lumière au Brésil, et concélébrée par les 8 aumôniers présents. La basilique était pleine et les pèlerins présents à cette messe nous ont bien vus et ils ont beaucoup entendu parler de Foi et Lumière ! J’ai été très agréablement étonné en voyant, après la messe, sur le chemin du retour vers les lieux d’hébergement, don Sergio distribuer aux passants des marque-pages Foi et Lumière ; voilà un évêque référence qui fait honneur à sa mission !

-       -  La fête d’anniversaire dont je ne retiens qu’une seule image : Sainte Bernadette priant à genoux devant Notre-Dame d’Aparecida. Un beau raccourci pour que se rejoignent les anniversaires de Foi et Lumière (avec Bernadette) et d’Aparecida !

-      -   Les rencontres avec les uns et les autres ; là aussi, je ne retiens que celle avec un aumônier français, Philippe Roche (qui a écrit un témoignage dans Hisse et Ho ! n° 33 page 19). Il m’a raconté la vie au quotidien de sa communauté dans les favelas…

-      -   Les retrouvailles avec mes amis handicapés rencontrés au cours des visites précédentes ; ils ont tous une meilleure mémoire de moi et leur amitié n’a pas pris une ride. Je ne peux pas les citer tous, de peur d’en oublier, mais Vanessa, Ricardo, Rubencito, Thiago, Freddy, Jose Felipe et tous  les autres, je ne vous oublie pas ! Vous restez tous dans mon coeur e mes prières.

-      -   La célébration d’envoi, au bord de la rivière où les pêcheurs ont eu cette belle découverte de la statuette de Marie, présidée aussi par don Sergio, s’est terminée par une célébration d’envoi au cours de laquelle ont été associés les jeunes qui iront en Espagne début août : ils partent bien à cette rencontre non pas seulement pour se baigner dans la mer Méditerranée, mais aussi avec une mission à remplir !

Maria-Silvia avec Sabrina et Angelina

Pendant ces journées, les membres de la province Campo Belo se sont réunis pour une assemblée provinciale. Cela fait la deuxième assemblée à laquelle j’ai participé sur les trois qui ont eu lieu depuis 2009. Sabrina Nalon a été élue et remplace Angelina pour les quatre prochaines années. Merci à toutes les deux pour le service donné et à donner !

Ces quelques jours passés au Brésil furent une fête extraordinaire et je suis revenu même pas fatigué (alors que j’avais plein de bonnes raisons pour l’être !) car j’ai été sans arrêt porté par l’enthousiasme des amis d’Amérique Latine : une fête là-bas, ce n’est même pas fatigant !! Merci à tous ceux qui se sont donné beaucoup de mal pour que tout soit réussi, que Dieu bénisse Fé e Luz et que Nossa Senhora da Conceição Aparecida vous accompagne pour les 40 prochaines années !

Bon anniversaire !

L'album photo 

Ne craignez pas !

Le Vésuve et la baie de Naples depuis la château St Elme

Pour la fête de la Pentecôte 2017, j’ai bouclé la boucle des provinces Foi et Lumière ; la province Mers et Volcans (Sud de l’Italie) est en effet la 52^ème province que j’ai visitée depuis 2008. Il est important pour le coordinateur d’aller à la rencontre de tous sans discrimination de distance, ce n’est pas parce que la province est éloignée qu’il ne faut pas y aller, au contraire ! Mais cette fois, pour aller à Naples, ce n'était pas trop loin !

Le Vésuve depuis Castellamare

En ce début du mois de juin, la province Mers et Volcans, la bien nommée, s’est réunie à Castellamare di Stabia (au bord de la mer Tyrrhénienne), et au pied d’un volcan, le fameux Vésuve. C’était le moment choisi pour l’assemblée de la province et toutes les communautés de Campanie, des Pouilles, de Basilicate et de Sicile étaient venues pour ce moment important de la vie de la province. Je suis arrivé la veille et j’ai été accueilli par Bruno Galante, de Naples, qui m’a fait les honneurs de sa belle ville, et de son centre historique. Nous avons vu l’église du Gesù Nuovo, la basilique Santa Chiara et son beau cloître, la cathédrale, il Duomo San Gennaro, le château Saint Elme qui domine toute la baie de Naples pour ne citer que les principaux lieux visités, sans oublier une dégustation de la grande spécialité napolitaine,  la pizza !

A Castellamare, pendant trois jours, des temps de réflexion, de prière, de discernement, mais aussi des temps de fête ont rythmé le programme. Chaque jour, un mot clé était donné en référence au thème de la rencontre "Ne craignez pas !" : avoir confiance (ce qui fait que les relations que nous avons entre nous sont solides, que nous pouvons compter les uns sur les autres), s’abandonner (laisser toute sa place à l’Esprit Saint pour nous accompagner) et être transformé (ne plus avoir peur de l’autre). 

Carlo et Vito

Concours de danse

Le discernement a trouvé très naturellement sa place dans cette trame et, Vito Giannulo a été élu coordinateur de la province pour succéder à Carlo ; un grand merci à tous les deux ! Vito est journaliste et est le fils de Vanna Rossani, ancienne coordinatrice nationale de l’Italie. Puis nous avons vécu la traditionnelle fête où, avec Vito et Lucia, comme membres du jury, nous avons dû départager les équipes en course pour le plus beau chant, la plus belle danse…

Vito reprend la bannière de la province

Cave canem

Sur le chemin du retour, nous avons visité les ruines de Pompéi : ce fut une relecture des livres d’histoire de ma jeunesse. J’y ai retrouvé toutes les images qui avaient marqué ma mémoire, les passages pour piétons, les mosaïques de chien (cave canem)…

Ce que je retiens surtout de ces trois jours, c’est la rencontre d’une maman de Sicile venue avec son fils, deux fois plus grand qu’elle, et très handicapé. La tendresse avec laquelle elle s’est occupée de lui, sa grande foi, son grand désir que Jésus vienne à la rencontre de son fils, m’ont énormément touché. Rien que pour elle, ça valait le coup de fonder Foi et Lumière ! Et j’ai compris qu’elle ne connaît Foi et Lumière que depuis peu de temps… Combien comme elle sont en attente de nous rencontrer ? Ne craignons pas d’aller à leur rencontre !

L'album photo