Deux jours de travail et de joie

Pendant deux jours, l’équipe de coordination internationale s’est réunie à Paris pour regarder ensemble le chemin parcouru depuis le début de l’année et pour faire des projets pour 2010. Nous étions tous là, sauf malheureusement Yves-Bertin qui n’a pas pu nous rejoindre.

Le premier jour, nous avons travaillé avec le comité formation pour préparer les sessions qui auront lieu l’année prochaine : le Conseil d’Administration tient à ce que les équipes provinciales, qui se sont mises en route depuis l’Assemblée de Lourdes, aient toutes les moyens nécessaires pour bien remplir leur mission, pour bien prendre en compte les priorités que leur confient les assemblées provinciales, pour bien accompagner les communautés. Depuis le début de 2009, 31 assemblées provinciales ont eu lieu : 22 nouveaux coordinateurs ont été élus et encore plus de nouveaux vice-coordinateurs ! Nous devons prendre soin de ces nouveaux responsables et les accompagner le mieux possible.
Nous avons aussi revu ce qui avait été fait par le conseil d’administration à sa réunion de septembre ainsi que les premiers travaux du comité "célébrations 2011-2012" ; chaque province va créer sa propre équipe, mais au niveau international, nous nous assurerons que ces célébrations se vivent partout dans l’unité et la diversité, que personne ne soit laissé de côté ; nous vérifierons que les meilleures idées se partagent, que les meilleurs outils soient mis à la disposition de chacun, que tout se passe pour le mieux et que le maximum de communautés soient partie prenante de ces événements. Il faut que nous soyons tous des messagers de la joie qui se vit dans nos communautés et que nous rendions cette joie visible dans le monde !

Le deuxième jour, nous avons fait un grand tour du monde et partagé les joies et les difficultés des provinces. C’est réellement une très riche expérience que de prendre le temps de se pencher sur chaque province, et de sentir la vie de Foi et Lumière à travers le monde. Il y a beaucoup de belles choses à partager, mais aussi beaucoup de choses plus difficiles pour lesquelles nous essayons tous ensemble d’apporter la meilleure réponse : nous avons réellement senti le cœur de Foi et Lumière battre et irriguer toutes les communautés.
Nous avons aussi pris le temps de prier ensemble avec notre aumônier international, et parmi les textes utilisés, je vous en cite deux qui reflétent bien ce qui s’est vécu pendant ces deux jours:
Je prends les ailes de l’aurore et me pose au-delà des mers,
Même là, ta main me conduit, ta main droite me saisit (Psaume 139)
Nous avons bien senti en rendant visite à toutes les provinces, jusqu’au-delà des mers, que la main de Dieu nous guidait.
Voici ce que produit l'Esprit : amour, joie, paix, patience, bonté, bienveillance, foi, humilité et maîtrise de soi. (Galates 5)
L’Esprit était bien avec nous et tous ces fruits reçus pendant ces deux jours en sont la preuve.

Finalement, nous avons pris le temps de la convivialité autour d’une bonne bière le dernier soir : rire ensemble, tisser les liens d’amitié entre nous sont également des éléments essentiels de la bonne vie de Foi et Lumière.

Ce qu'il y a de fou dans le monde...

Il y a des jours où on se dit qu’on est vraiment fous ! que si des gens de l’extérieur nous observaient, ils se diraient qu’à Foi et Lumière, il n’y a que des illuminés !























Les sentiments qui sont les miens après l’Assemblée Provinciale de Paris et le Levant, ce sont la joie, l’émotion, la gratitude envers tous ceux qui étaient là dans le cadre superbe du Collège des Bernardins et qui ont vécu cette journée dans la paix ; ils ont fait preuve d’un amour intense et débordant, d’une grande espérance en confiant la responsabilité de la coordination de la province à Michel Tabbagh. Il faut dire que Michel n’était pas présent, qu’il est hospitalisé pour un traitement lourd qui va le tenir éloigné des soucis de la province pendant plusieurs mois, mais que plein de confiance et d’abandon, il a laissé son nom pour l’élection.
Et Michel a été élu ! Je ne crois pas que ça soit par charité que les délégués ont voté ainsi, mais plutôt par amitié et pour dire à Michel que la province avait besoin de lui et qu’il fallait qu’il revienne vite. Tous les éléments avaient été clairement exposés par Marie-Rose, vice-coordinatrice qui accompagne la province, par l’équipe de nomination, Caroline, François et Sabine. Agathe a été nommée pour faire le lien avec Michel pendant la durée de sa maladie et ensuite, elle sera disponible pour aider la province, dans un groupe projet par exemple.
7 vice-coordinateurs ont été élus pour compléter l’équipe provinciale et prendre en charge tous ensemble avec Michel et Agathe les priorités votées par l’assemblée provinciale.
La journée s’est terminée par une eucharistie très belle et priante.
Marie-Rose doit se rendre à l’hôpital pour voir Michel et lui témoigner de l’amitié de chacun dans sa province et lui transmettre leurs souhaits de prompt rétablissement.
Paris et le Levant est une province pleine de ressources, où la densité des communautés est très importante (les distances entre les 30 communautés ne dépassent pas 100 kilomètres), où chacun se connaît bien et où l’amitié est très forte.
Un grand merci à tous dans la province pour cette très belle assemblée, et je souhaite une bonne route à l’équipe provinciale : Michel et Agathe, Maguy, Gilles, Christian, Damienne, Colette, Denis et Patricia.



Et tout cela s'est passé en présence d'une partie de l'équipe de coordination internationale, avec Marie-Rose bien sur, mais aussi Lucia d'Italie, Mirna de Syrie et Elaine de Nouvelle Zélande ; l'aumônier international, le Père Isaac était là aussi. Tous nous pourrons ainsi rendre témoignage de la beauté de cette assemblée, de la folle sagesse de la province !

Les retraites Foi et Lumière : un temps privilégié

Je vous ai déjà parlé l’année dernière des retraites Foi et Lumière à l’occasion de celle organisée par la province France Est à Mont Roland.
J’ai été invité ce dimanche 22 novembre au Foyer de Charité de Combs la Ville où les deux provinces d’Ile de France organisent une retraite chaque année depuis plus de 10 ans. Le thème cette année était : "Foi et Lumière, un chemin qui nous mène au Père". En ce temps où le carnet de route nous parle d’un peuple en marche avec Moïse, où les provinces vont commencer à préparer les pèlerinages de 2011 et 2012, ce thème m’est apparu très actuel et opportun.
J’ai pu ainsi dire aux personnes qui participaient à cette retraite que :
1) le chemin et le mouvement étaient des constantes dans la Bible, véritable guide du routard ! De nombreux exemples de routards : Abraham (va vers le pays que je t’indiquerai), Moïse (maintenant va, je t’envoie. Fais que mon peuple monte vers la terre de la promesse. Je serai avec toi), Paul qui a sillonné les chemins et les mers du bassin méditerranéen.
2) Foi et Lumière est également dans cette dynamique du mouvement, né d’un pèlerinage à Lourdes. Mais cette dynamique est aussi liée à la tension entre la tentation de fuir devant la souffrance et les difficultés liées au handicap et la réponse positive à l’appel de Jésus à venir le rejoindre dans une communauté Foi et Lumière où il nous procure le repos, la paix et la joie. Fuir est liée à la peur (comme Adam et Eve qui se cachent en entendant les pas de Dieu dans le jardin, comme les apôtres au moment de la Passion), venir est une démarche de confiance, qui permet d’être avec, de rentrer en relations, de porter du fruit et d’aller ensemble vers le Père. Marie et Jean, restés au pied de la croix, ont formé avec Jésus, comme le rappelait souvent le Père Joseph, la première communauté Foi et Lumière.
3) Ce chemin qui mène vers le Père, il est celui décrit par Saint Paul dans l’hymne de la lettre aux Philippiens ("Jésus, qui était de condition divine…") ; on y trouve un double mouvement, descendant (devenir serviteur, comme Jésus dans le lavement des pieds, comme nous tous dans nos communautés Foi et Lumière), et ascendant par lequel, nous sommes emmenés par nos amis handicapés vers le Père, car ils sont ses préférés (leurs anges sont en permanence devant sa face, au premier rang).

Je suis très reconnaissant à l’équipe de l’Ile de France de m’avoir invité, j'ai été très heureux de pouvoir participer à leur retraite (trop partiellement hélas) et cela me donne l’occasion de redire combien ces retraites sont des moments indispensables à Foi et Lumière, pour nous mettre ensemble à l’écoute de Jésus qui nous appelle à devenir comme lui des serviteurs. N’hésitez pas ! Ne fuyez pas quand vous serez invités à une retraite, répondez à cet appel, vous vous en trouverez bien !

Une belle assemblée en Pologne Sud

Fin septembre, à Jaroslaw, dans le sud de la Pologne, s'est tenue l'assemblée de la province. Marzena, a assisté avec la délégation de sa communauté à cette assemblée ; elle n'est à Foi et Lumière que depuis deux ans, mais elle apprend vite ! Son témoignage, écrit après cette assemblée, m'a particulièrement touché et je le reproduis ici tel quel. Il ne raconte pas l'assemblée ni qui a été élu, mais elle décrit, avec son coeur, comment elle a vécu ces journées. Merci Marzena !

J'ai participé à un rassemblement avec beaucoup de gens merveilleux. Leur présence a nourri ma joie et ma foi. J'ai pris conscience du fait que je faisais partie d’une grande famille même si je voyais de nombreux participants pour la première fois. Mais nous étions tous unis par l’Amour de Jésus et nos amis ayant un handicap mental. Le rassemblement a duré 3 jours. Même si le motif principal de la rencontre était le processus de discernement et les élections des nouveaux coordinateurs, je me suis sentie bien dans la présence de Dieu. L'Eucharistie qui a précédé les élections m’a donné la paix dans mon cœur et je n'avais plus peur de voter. Dans le silence, je pouvais entendre la voix de mon cœur. Je savais que mon cœur allait me montrer la bonne personne qui porterait la responsabilité de la meilleure façon pour la province. Je pense aussi que le Saint-Esprit veillait constamment sur notre rencontre. J'étais sûre que l'Esprit guiderait ma main pendant le vote. Jusqu'au dernier moment je ne voyais pas pour qui voter. La tension intérieure dans laquelle nous étions tous ne m'a pas empêchée d'écouter cette voix intérieure. Cette expérience a été vraiment incroyable.

Le choix s'est avéré être juste parce que le Seigneur veillait sur nous...

Je ne regrette pas ma décision, aussi les autres délégués de ma communauté. Après des moments d'incertitude, la tension et le travail énorme, est venu le temps de la prière. C'était une prière personnelle. J'ai pu remercier pour beaucoup de choses, mais j'ai aussi eu à demander beaucoup et ... pour qui prier.

A 20h00, la salle s’est assombrie. L'obscurité était éclairée par la flamme de petites bougies. Je sentais la chaleur dans mon cœur. Il y avait des cercles de chaises. En petits groupes, nous avons gardé le silence et la croix veillait sur nous...

Puis ce fut le moment de la cérémonie du lavement des pieds. Je me sentais anxieuse, même si je savais très bien ce qui allait se passer. Beata s'agenouilla devant moi. Elle a tenu mes pieds au dessus de la bassine. Avec sa main droite, elle a lavé mes pieds. D'un geste chaleureux et doux, elle les a essuyés. J’ai mis ma main sur sa tête et continué à prier pour elle. J'ai demandé à Dieu de la bénir et de la protéger. Après ce beau moment, à mon tour, j’ai lavé les pieds de ma voisine, Klaudia. Je l’ai fait avec amour et concentration. Tout était silence autour de nous, mon cœur était très ému : il était touché par ce geste, la prière, la concentration, le sentiment d'unité et d'amour envers mon voisin, l'extraordinaire sentiment que Dieu était présent. J'avais très envie de prolonger ce moment. J'ai compris que je ne suis qu’un instrument dans les mains de Dieu, je lui appartiens et je suis unique, mais pas seulement moi. Chacun de nous a été lavé par l'eau et nous appartenons tous à Dieu. Peu importe qui je suis dans ce monde en changement, car en ce moment précis, Dieu me dit que nous sommes tous égaux devant lui, et nous devons nous laver les pieds les uns les autres. Nous lui appartenons. Il nous a choisis, nous des personnes ordinaires qui faisons des erreurs. Nous sommes ses outils pour faire de belles choses, pour répandre sa parole, aimer nos voisins. Nous sommes UN !

Le dimanche, nous avons poursuivi notre programme : la prière du matin, la réunion dans la salle, l’écoute des messages importants en lien avec les changements au sein de nos communautés, les chants, la fête et la joie, l'action de grâce, l'unité et l’amitié. A la fin vint le moment de la bénédiction finale et la cérémonie de l'envoi. Debout en cercle, nous nous sommes tenus la main. Dans un esprit d'unité et de paix, nous nous sommes bénis mutuellement et nous avons chanté.

Pendant le chant, nous nous sommes serrés dans nos bras. Ces "hugs" nous ont rapprochés, même si nous ne connaissions pas très bien. Au moment de la bénédiction, quand nous nous sommes donné la main, chacun se regardait avec les yeux et avec le cœur et a dit la bénédiction : cela a fait fondre les cœurs et des larmes de joie étaient visibles sur les visages. Ce fut le moment le plus beau, mais aussi le plus difficile.

Après la bénédiction et le déjeuner, est venu le moment de se dire au revoir. Ce fut aussi difficile parce que chaque groupe venait d'une partie différente du sud de la Pologne. Les derniers instants, des échanges de souhaits, des embrassades, des rires mais aussi des larmes de tristesse parce que nous quittions cet endroit. Nos sacs étaient plus lourds des souvenirs qui resteront avec nous pour longtemps. Nous avons pensé aux mots gardés dans nos cœurs, nous nous sommes rappelés les chants, le pouvoir de guérison, l'unité, l'amour et la paix. Notre souhait de rester à jamais dans la famille de Foi et Lumière.

Cette réunion a été pour moi comme une sorte de retraite. Je peux comprendre que Dieu ne regarde pas l'image, le statut social, mais il regarde dans le cœur des gens. Il parle à travers moi, à travers vous et à travers chacun de nous. Je n'ai jamais senti si fortement la présence de Dieu. Cette rencontre m'a fait comprendre que Dieu n'est pas quelque part dans le passé mais il est présent ICI et MAINTENANT.
Que Dieu vous bénisse !

Une nouvelle équipe provinciale en route !

Le week-end du 6 au 8 novembre, une nouvelle assemblée provinciale a eu lieu dans la province UK Nord, dans le nord de l’Angleterre. Liz Blatherwick, de l’équipe de discernement, raconte cette assemblée en partageant les joies et les difficultés rencontrées :
Nous avons tenu notre première assemblée provinciale à Harrogate, Yorkshire du 6 au 8 novembre, et nous avons été heureux d‘accueillir Darius, vice-coordinateur international en charge d‘accompagner notre province. Il est arrivé le jour où nous avons la tradition d‘avoir des feux d‘artifice en Angleterre (Guy Fawkes Night), et nous lui avons fait croire que tous ces feux d‘artifice tout le long du chemin de l‘aéroport jusqu‘au lieu où se tenait l‘assemblée étaient en son honneur !! Comme toujours, c‘est toujours super pour des responsables de communauté d‘être ensemble pour partager les idées et les difficultés et pour se soutenir et s‘encourager mutuellement. L‘équipe de discernement avait travaillé dur pour préparer le temps d‘élection selon la nouvelle constutition, mais malheureusement, ça s‘est terminé en présentant le même nombre de "candidats" que de personnes à élire dans l‘équipe provinciale. De ce fait, le temps de discernement a pu être considéré par certians comme une formalité stérile, mais pour la prochaine fois, notre "challenge" sera d‘encourager les personnes nommées à maintenir leur nom dans ce processus. En tout cas, nous avons eu beaucoup de joie à nous retrouver tous ensemble et nous sommes heureux d‘annoncer que notre coordinatrice provinciale est Ann Emmott et que les vice-coordinateurs sont Mary Brooke, Tony Wilkinson, Anne Wormleighton et Jane Hawryluw.
Merci Ann,merci à toute l’équipe et bonne route !

Merci Rozi !

Et pendant ce temps, en Slovénie, se tenait une autre assemblée provinciale, en présence de Lucia. Le thème de cette rencontre était tiré de l’Evangile du dimanche 25 : "Confiance, lève-toi, Il t’appelle." (Mt 10, 49). Rozi a été (ré)élue coordinatrice. D’autres candidats ont donné leur disponibilité au discernement et cela donne de l’espérance pour le futur de cette belle province, il y a là beaucoup de vivacité, de jeunes et de jeunes familles !
Rozi m’a écrit après son élection pour me dire :
"Cher Ghislain, quand il s'agit des pauvres, petits, il s’agit de Dieu et je n'ai jamais de difficultés à dire OUI. L'Esprit Saint était à mes côtés,... ainsi, j'ai promis ce rôle pour quatre ans....
Avec l'aide de Dieu et avec l'aide de tous les membres de Foi et Lumière de Slovénie, ça va aller et je n'ai pas peur."
Merci Rozi ! Je suppose que ce beau dessin te représente !

Aurores Boréales à Sandefjord

Parfois, il y a des circonstances imprévues qui nécessitent de trouver des moyens d’accompagnement un peu exceptionnels. J’accompagne directement une province, la province des Aurores Boréales (Danemark, Estonie, Norvège et Suède), et l’Assemblée Provinciale était programmée du 22 jusqu’au 25 octobre, à Sandefjord, près d’Oslo. Je me réjouissais comme d’habitude de participer à cette assemblée, comme à toutes celles auxquelles j’avais participé jusqu’alors : ces moments de rassemblement des communautés d’une province sont des moments exceptionnels, enrichissants et on peut vraiment y sentir l’Esprit Saint au travail ! J’avais travaillé de loin avec l’équipe de nomination et nous avions bien senti qu’il serait important et utile de se retrouver sur place avant le début de l’assemblée pour faire le point.
Mais il arrive parfois que les médecins nous empêchent de faire ce que nous avons envie de faire ! Le mien a donc décidé que je n’irai pas en Norvège, que je devais être arrêté quelques semaines, le temps de me retirer quelques petits cailloux dans la vésicule et dans le canal biliaire…
J’ai donc fait ce travail d’accompagnement par téléphone ; c’est certainement beaucoup moins bien que de se voir en face à face ! J’ai parlé ainsi avec l’équipe de nomination le jeudi soir et nous sommes convenus de la liste des personnes à présenter à l’assemblée pour les élections du coordinateur et des vice-coordinateurs. J’ai ensuite pu suivre avec des contacts réguliers le déroulement de l’assemblée. Beaucoup étaient venus avec appréhension et peurs quant aux nouvelles structures. La présentation de la constitution telle que votée à Lourdes a été faite par Aslaug et elle m’a dit que les esprits avaient été très apaisés et rassurés : elle a senti combien chacun était attentif et accueillait avec bienveillance tous les changements proposés.
De manière très surprenante, l’Assemblée, avec beaucoup de sagesse et de maturité (ou était-ce le travail de l’Esprit ?), a revu encore la liste des nominés et les élections se sont passées dans le calme et la paix. Aslaug a été élue coordinatrice de la province et Kirsten (Danemark), Tony (Suède), Tove et Ole Herman (Norvège) ont été élus vice-coordinateurs ; Virge (Estonie) a été nommée membre de l’équipe provinciale pour représenter la communauté de son pays et Berit reste la trésorière pour la province.
J’ai promis à Aslaug que je viendrai les retrouver pour une réunion de l’équipe provinciale, alors à très bientôt sous les aurores boréales !