A Dieu Michel !

Après un long combat contre la maladie, Michel Tabbagh, qui tenait tant à son engagement à Foi et Lumière, et qui voulait continuer coûte que coûte sa mission de coordinateur de province, a fini par lâcher prise... Il est  retourné vers le Père, ce Père qui, comme il est dit dans le faire-part et dans le livret de messe, "du plus loin qu'il l'aperçut, courut vers lui" (Luc 15, 20).
Michel avait eu le temps de se préparer et toute la liturgie de la messe de funérailles était prête : le mot d'accueil, les lectures, les chants... tout avait été minutieusement réfléchi ! Il avait prévu une seule intervention extérieure à ce qu'ont dit ses quatre enfants, celle de Foi et Lumière ! C'est moi qui ai eu  l'honneur de dire cet hommage à Michel, ce que j'ai essayé de faire en y mettant toute l'amitié que j'avais pour lui... Je vous partage ce texte ci-après.

Le livret de la messe préparée par Michel

Cher Michel,

Après cette belle célébration, une célébration pleine d’Espérance, ce n’est pas le coordinateur international qui va s’adresser au coordinateur de la province Paris et le Levant, c’est le papa de Julie, papa Julie comme on m’appelle en Afrique, qui vient parler à papa Hélène. Nous savons tous les deux combien Foi et Lumière peut faire du bien à des papas d’enfants ayant un handicap ; ta vie comme la mienne a été bouleversée et profondément changée par l’arrivée d’un enfant différent.  Je suis certain que Julie et Hélène nous ont empêchés de devenir des hommes sans saveur, elles nous ont entraînés à leur suite dans un pays merveilleux, le pays de Foi et Lumière, ce pays qu’ont exploré pour nous ces deux grands aventuriers que sont Jean Vanier et Marie-Hélène Mathieu ! Oh, c’est un pays dans lequel on ne peut aller sans verser beaucoup de larmes, mais les rencontres que nous y avons faites sont de celles qui marquent et qui durent ! Nous les papas, nous ne sommes pas assez nombreux dans nos communautés, je compte sur tes prières pour battre le rappel, avec l’aide de Saint Joseph, notre saint patron.

Ton engagement à Foi à Lumière a été sans faille, tu as toujours donné le meilleur de toi-même, tellement tu souhaitais faire connaître aux autres ce beau mouvement qui t’avait transformé. Ta capacité à entraîner les autres à ta suite avec exigence mais une exigence pleine de patience, avec volonté, mais une volonté pleine de douceur, avec rigueur, mais une rigueur souvent flexible, a permis de mettre en route de grands événements de Foi et Lumière. Ainsi, une foule d’amis, tous pleins de bonne volonté, se sont mobilisés avec toi et ont assuré la réussite de tous ces grands moments : pèlerinages, fêtes de la lumière et bien d’autres encore. J’ai toujours été marqué et touché par ta personnalité, ton amour pour Hélène te faisait faire des choses parfois déraisonnables… Je me souviens en particulier de l’assemblée provinciale en 2009 au cours de laquelle, depuis l’hôpital, déjà… tu acceptais la responsabilité de la province ! Et pendant ces quatre ans, tu en as fait beaucoup ! Deux grands pèlerinages, un à Lourdes pour Pâques 2011 avec plus de 1500 pèlerins venus de toute l’Île de France, du Canada et du Portugal, et un où, avec 100 personnes de ta province, tu avais rejoint nos amis de Suisse pour leur pèlerinage à Saint Maurice ; et cette année, une grande fête de la lumière à la Basilique Saint Denis où, malgré le froid, nous étions très nombreux.

Quelques semaines plus tôt, le 17 décembre, je m’en souviens encore avec émotion, tu m’envoyais un message pour me remercier pour la lettre de Noël que tu venais de recevoir et dont le thème était l’Espérance : "Merci pour cette lettre qui nous apporte la Joie et l’Espérance. J’ai beaucoup aimé le poème de Péguy car je suis en ce moment dans une situation difficile… La médecine des hommes semble avoir atteint ses limites en ce qui me concerne et il ne me reste plus qu’à me confier à la grâce de Dieu, ce que j’essaye de faire… En étant désolé de t’apprendre cette mauvaise nouvelle, je te redis toute mon amitié, et pour l’instant ma volonté de poursuivre mon chemin à Foi et Lumière. " Cette volonté t’a permis d’être avec nous à Saint Denis le 2 février, et ce n’est qu’il y a un mois à peine que tu as annulé ton inscription à la rencontre internationale de Leeds, prévue pour fin juillet !

Michel, j’ai souvent entendu dire que tu es un pilier de Foi et Lumière ! C’est vrai, car un pilier est construit sur le roc et s’élance vers le ciel pour soutenir les structures et laisser de grandes ouvertures qui inondent de l’intérieur de ces cathédrales dont la Basilique de Saint Denis a été le modèle. Au Moyen Âge, il y a eu des bâtisseurs de cathédrales : des hommes pleins de foi ont construit ces édifices baignés de lumière. Je pense que Foi et Lumière est une sorte de cathédrale des temps modernes : il faut que nous soyons aussi fous et enthousiastes que ceux qui l’ont fait autrefois, il faut que nous ayons la même foi pour faire resplendir la lumière de l’amour de Jésus pour les plus petits, ceux qu’il a choisis pour confondre les sages et les savants. Et avec toi comme pilier, la lumière dont resplendit Hélène va durer longtemps, tu vas y veiller !