rentrée

En cette fin de mois d'août, une nouvelle année se prépare... Les écoles vont rouvrir (au moins dans l'hémisphère nord), les vacances des ateliers spécialisés se terminent... et... un nouveau carnet de route est arrivé ! Le thème de cette année est : "Des paroles de Dieu pour être heureux". Quel beau programme pour les rencontres de communauté pendant toute cette année.
En octobre prochain, à Lourdes, tous les délégués des continents, zones et pays reconnus vont se rassembler pour mettre en place les structures qui permettront à Foi et Lumière de grandir et s'épanouir, qui nous donneront les premiers aperçus du processus "identité et mission", et qui nous mettront plus dans le sillage de l'Esprit pour ce temps où nos fondateurs ne seront plus là pour diriger notre frêle esquif.
Pendant cet été, il y a eu aussi quelques événements importants :
- le pèlerinage des 15 ans de Foi et Lumière à Madagascar. Bernadette m'a écrit pour me dire que ça a été un temps particulièrement béni de Dieu Les parents ont vraiment goûté les enseignements et participé à tout avec foi et enthousiasme. Certains amis ont dit qu'ils avaient mieux compris Foi et Lumière et quelle était leur mission. Il y a eu des catéchèses adaptées pour les enfants (vidéo, activités manuelles..). Elle nous associe à leur action de grâce.
- le premier camp d'été dans un pays du continent africain, le Rwanda. Ce camp a apporté beaucoup de grâces et de joie ! Il y a même un journaliste qui veut faire une émission à la télévision rwandaise.
- j'ai rencontré soeur Bénédicte qui suit la communauté de Korhogo en Côte d'Ivoire, de passage à Paris : c'est toujours bon de rencontrer ceux avec qui on a des correspondances suivies, ça permet de mettre un visage, un sourire sur des emails.
- j'ai aussi rencontré un prêtre congolais (diocèse de Boma, dans la seule région de ce grand pays proche de l'Océan). Il s'intéresse à Foi et Lumière et il est maintenant reparti dans son pays. C'est avec des petits contacts, simples, courts, où on va tout de suite à l'essentiel que des communautés peuvent démarrer...
Voila quelques nouvelles, cela fait une année que ce blog existe, j'espère qu'il vous apporte des informations intéressantes. Je suis (j'espionne !) régulièrement les visites (550 depuis le début de l'année 2008) et je suis toujours heureux de voir les pays d'origine de ceux qui se connectent ; la dernière connexion enregistrée vient de Grèce (une première !). Merci à tous ! Je continuerai !

15ème anniversaire

Foi et Lumière existe depuis 15 ans à Madagascar. A cette occasion, les communautés de la Grande Ile vont se retrouver à Antsirabe, ville située à environ 200 km au sud de la capitale Antananarivo. Le nom de cette ville vient de la contraction des mots malgaches « Any sira be » qui veut simplement dire là où il y a beaucoup de sel. Le sel en question provient de la présence des minéraux dans les eaux de sources thermales qui sont nombreuses à Antsirabe.
Pendant 5 jours, un pélerinage sera organisé pour fêter et célébrer les 15 années de Foi et Lumière à Madagascar.
Nous pouvons nous unir par la prière à cette célébration qui sera certainement une très belle fête ! Je connais les communautés de ce pays et je suis certain qu'elles feront quelque chose de magnifique. Bernadette, la coordinatricee nationale m'enverra un reportage et des photos que je vous ferai partager.

Nou Papa

Voici le Notre Père en créole de Maurice. Cette jeune fille d'une communauté locale semble être
en train de le réciter :

Nou papa lao dan lesiel
Sanktifie to nom
Fer to regn vini
Realiz to volonte
Lor later kouma dan lesiel
Donn nou sak zour dipin nou bizin
Pardonn nou nou pese
Kouma nou pardonn bann seki finn ofans nou
Pa les nou tom dan tantasion
Tir nou dan lemal
Amen

Bon anniversaire, Nelson

Aujourd'hui 18 juillet 2008, Nelson Mandela fête ses 90 ans ! Il est une haute figure de l'Afrique et le symbole de la lutte contre l'apartheid, une lutte pacifique et non violente ; il mérite notre admiration et notre gratitude.
Nous avons nous aussi à briser les apartheids qui empêchent les personnes souffrant d'un handicap mental d'être reconnues comme des personnes à part entière, des personnes dignes d'être appréciées, admirées et aimées et non méprisées ou rejetées.
Quand je suis allé en Afrique du Sud la première fois, les responsables de Foi et Lumière m'ont emmené visiter l'île prison de Robben Island, là où Nelson Mandela a été prisonnier pendant 18 ans, ils m'ont encouragé à lire son livre autobiographique "Long walk to freedom" (un long chemin vers la liberté). Cela m'a permis de mieux connaître et apprécier cet homme engagé, courageux et tenace !
Les communautés Foi et Lumière de ce pays n'ont pas encore atteint la population noire et la personne de Nelson Mandela ne peut être qu'un encouragement à aller vers ces populations où les personnes ayant un handicap sont certainement nombreuses. Alors, bon anniversaire Monsieur Mandela ! 

Triste jour pour la démocratie

Aujourd’hui vendredi 27 juin 2008, c’est jour de vote au Zimbabwe. Le droit de vote est toujours la manifestation d’une liberté, d’une parcelle de pouvoir donnée aux électeurs. Alors, comment se fait-il que ce jour est un jour de tristesse pour le peuple du Zimbabwe ? Comment se fait-il que le pouvoir ait ainsi été confisqué au plus grand nombre et réservé à quelques "forces spéciales" qui contrôlent, surveillent, intimident, battent, tuent leurs propres concitoyens ?
A Foi et Lumière, nous avons une mission auprès des plus pauvres et des plus faibles que sont les personnes ayant un handicap mental, et cette mission peut s’élargir pour interpeller ceux qui bafouent les droits de tous les plus pauvres et les plus faibles. Avec prudence et mesure pour ne pas risquer leur propre vie, des responsables de Foi et Lumière se sont engagés pour défendre la liberté et dénoncer la compromission. Je vous cite quelques extraits de mails reçus dans ces derniers jours :
"On m’a demandé d’aider à restaurer la paix dans mon pays ; crois moi, c’est difficile pour les gens de témoigner de ce qui se passe en réalité. Je vois des choses très tristes dans certaines zones rurales où je suis allée ; les gens sont battus et on leur demande de ne pas voter pour l’opposition et les gens là bas ne font plus confiance à personne, ils souffrent trop, et meurent de faim ; ce n’est pas facile pour nous également car nous nous mettons en danger
Des personnes sont tuées la nuit et personne n’est là pour témoigner ; la situation est tendue et je ne sais pas ce qui va se passer, je pense que tout doit être mis dans les mains du Seigneur, je sais que certaines personnes seront forcées d’aller voter vendredi. Nous avons besoin de vos prières, je ne peux pas dire plus, j’espère que nous serons encore en vie pour assister à la rencontre de Lourdes en octobre."
Les communications internes sont difficiles, les téléphones sont sur écoute et comme certains aumôniers sont soupçonnés d’aider l’opposition, ceux qui les appellent se mettent en danger.
Les emails en provenance de Grande Bretagne ne passent plus, certains amis de Foi et Lumière de ces pays me disent que leurs emails d’encouragement et de soutien reviennent avec la mention "non transmis".
J’avoue que je suis très inquiet pour l’avenir de ce beau pays ; la seule satisfaction est que je vois passer beaucoup de mails proposant des chaines de prière pour le Zimbabwe, pour son peuple et pour ses dirigeants. Joignons nos prières à celles des membres de Foi et Lumière au Zimbabwe, pour que son avenir soit à la hauteur de la grandeur et de la dignité de tous ceux que je connais dans ce très très beau pays.

Solidarité

Dans un peu moins de quatre mois, à Lourdes, se tiendra l’Assemblée Générale de Foi et Lumière International, comme cela avait été décidé en 2006 à Madrid. Les préparatifs vont bon train à tous les niveaux :
- Une équipe s’est constituée dans la Province « Entre Deux Mers » qui nous recevra en octobre ; ils se réunissent régulièrement pour que tous soient accueillis le mieux possible, pour que l’ambiance sur place soit la meilleure possible, et plein d’autres choses encore…
- Le secrétariat a recruté une personne supplémentaire pour prendre en charge les questions administratives (lettres d’invitation pour les visas, organisation des transports)
- Beaucoup aussi se mobilisent pour trouver des fonds pour le financement d’un tel événement : rassembler 200 personnes qui viennent de tous les pays Foi et Lumière à travers le monde, ça coûte beaucoup d’argent ! Mais se rassembler pour, tous ensemble, partager, célébrer, échanger, prier, porter la vision du mouvement pour les années qui viennent, est très important, comme il est important que, tous les mois, les communautés Foi et Lumière se rassemblent.

Sur cet aspect financier, je voudrais, ici, dire combien la solidarité internationale est indispensable pour que des délégués de beaucoup de pays puissent être présents à Lourdes. Ces délégués ne sont en rien des assistés car ils ont beaucoup à nous apporter, et pendant que nous faisons des efforts pour nos journées "Annonce et Partage", eux aussi se démènent pour des questions pas toujours simples. Voici quelques exemples qui vous expliqueront comment certai nes choses se passent en Afrique et qui, je l’espère, vous donneront de l’élan et de l’enthousiasme pour aider les recherches de fond pour la solidarité :
- Tous, loin de là, n’ont pas de connexion Internet à lamaison et doivent aller dans des cybercafés pour accéder à leurs emails. Quand les documents attachés sont lourds et comportent beaucoup de pages, il leur faut soit prendre des notes pour se souvenir de l’essentiel, soit l’imprimer, mais les frais d’impression sont assez souvent élevés : le 21 mai, le tarif au Zimbabwe était de 50 millions de dollars par page, le lendemain, le tarif était passé à 100 millions de dollars !! Sans parler des coupures d'électricité...
- Les demandes de visa sont assez longues et fastidieuses ; il faut pour cela avoir un passeport, une lettre d’invitation émise par Foi et Lumière International, se rendre dans une Ambassade de France (il n’y en a pas dans chaque pays : les Zimbabwéens doivent aller à Johannesburg, les Congolais de Lubumbashi doivent aller à Lusaka en Zambie….) où, bien souvent les visas ne sont accordés qu’au compte-gouttes, car la France, dans sa grande générosité, voit toujours avec beaucoup de méfiance ces demandes et chaque postulant est considéré comme un futur sans-papiers clandestin…
- La situation locale n’est pas toujours calme : le Zimbabwe vit des moments de tension extrêmes, le deuxième tour des élections présidentielles va finalement se tenir le vendredi 27 juin, avec un seul candidat : le Président sortant a réussi par des actions d’intimidation, de blocage et de violence a faire renoncer le candidat de l’opposition qui n’a pas voulu faire courir plus de risques encore à ses partisans. Des opérations baptisées Mavhoterapapi ("how did you vote") ont été menées dans les campagnes et ceux qui étaient soupçonnés d’avoir mal voté ou porté assistance à l'opposition, ont subi des violences terribles, beaucoup sont morts...
Au Kenya, au début de cette année, les violences interethniques qui ont suivi les élections présidentielles ont eu pour conséquence le départ forcé de nombreux habitants, dont la coordinatrice nationale, veuve avec son fils handicapé. Elle est récemment revenue à Nairobi, mais sa maison avait été détruite et elle a dû racheter un terrain où faire reconstruire une maison. A la suite de la visite de Jean Vanier en avril, elle a pu rencontrer un prètre missionnaire qui a accepté de d’être l’aumônier national et Patrick, son fils, s’est mis à la fabrication de sacs : deux ont été vendus dans la communauté et d’autres commandes sont arrivées !
Au Congo Démocratique, dans la région du Kivu, la situation de guerre se poursuit, un tremblement de terre a secoué la région et le sud-ouest du Rwanda au début de l’année (mais comme ça s’est passé dans des lieux qui ne sont pas très touristiques ni dans les centres d’intérêt, aucun article de presse n’en a fait état).

J’écris tout cela pour que vous puissiez avoir des éléments concrets pour aider à la solidarité internationale, pour les journées Annonce et Partage, pour que les délégués des pays d’Afrique et de l’Océan Indien puissent être présents à Lourdes. Je suis très fier de les accompagner car leur dignité, leur joie dans ces situations d’épreuve doivent être pour le reste de la famille internationale un exemple et un modèle.

Jean Vanier au Kenya

Jean Vanier est allé au Kenya en avril pour rendre visite à la Communauté St Martins. Cela fait l'objet de la plus grande partie de sa lettre trimestrielle. Il a rencontré quelques personnes de Foi et Lumière lors de son passage à Nairobi ; il y a donné une retraite avant de partir pour Nyahururu où se trouve cette très belle communauté. Je vous encourage à lire cette lettre (ou à me la demander si vous en l'avez pas reçue), je n'en copie ici qu'un petit passage pour vous donner l'envie de la lire en totalité.

"Nous avons pu voir et toucher cette oeuvre étonnante, née de l’Esprit Saint, inspirée et guidée par l’esprit de toute cette région. Nous sommes venus pour voir la réalité et rencontrer les gens. Nous avons eu la grande joie de rencontrer Andrew et toute la communauté de L’Arche de Kampala. Ils avaient fait le voyage, 39 d’entre eux, durant 14 heures dans un bus qu’ils avaient loué pour venir nous voir d’abord à Nairobi où j’ai donné une retraite à l’Université de Tangaza, puis ici à Nyahururu. Pour moi ce fut une grande joie d’être avec notre communauté, débordante de célébration et d’amour. La grâce jaillissait de la présence de Dorothy et Maimuna, leurs corps tordus couchés sur des lits roulants, leurs visages radieux.
Cela a été un temps plein et beau de donner la retraite cette semaine à tous les volontaires de St Martins, mais aussi à beaucoup de gens de la région, des mamans, des papas et des jeunes, 300 au total. A différents moments au cours de la semaine, lorsque je ne donnais pas de conférence, nous avons pu sortir du centre de retraite pour aller voir différents lieux où Saint Martins travaille."