Assemblée provinciale à King Mariout

Faute de visa, de nombreux délégués n’ont pas pu être présents à la grande rencontre internationale de Leeds fin juillet. Ils étaient dix d’Égypte, presque la moitié des absents, à avoir dû renoncer car ils n’avaient pas reçu le précieux sésame, malgré de longues et coûteuses démarches auprès du consulat britannique… Mi-octobre, j’ai saisi l’opportunité d’une assemblée provinciale dans la province "Sainte Famille" (qui regroupe les communautés d’Égypte Nord et du/des Soudan) pour aller rencontrer les communautés d’Égypte et du Soudan.

Les 5 et 6 octobre, l’assemblée d’une autre province égyptienne, Égypte Centre, avait eu lieu à Minya en présence d’Amgad Edward (venu de Mansoura) et du père Adel Zakka. Une quinzaine de participants n’étaient pas venus car les conditions de sécurité n’étaient pas totalement satisfaisantes… Michel Samir y a été élu coordinateur provincial en remplacement de Sahar Rephat. Celui-ci a été invité à assister à l’assemblée de la province Sainte Famille qui s’est tenue dans le centre spirituel des Jésuites à King Mariout, près d’Alexandrie du 14 au 16 octobre. Ils étaient une soixantaine venus d’Alexandrie, de Mansoura, du Caire et de Khartoum pour faire le bilan des quatre années écoulées, définir les priorités des prochaines années et élire l’équipe provinciale qui se mettra au service des communautés de la province. Je suis arrivé le 14 octobre dans la soirée : j’ai été très bien accueilli à l’aéroport du Caire par Tamer, qui travaille dans une agence de tourisme. Il a très bien fait les choses car j’ai pu passer les contrôles en un temps record… c’était bien nécessaire car il fallait arriver à Alexandrie avant le début du couvre-feu, et il y a deux bonnes heures de route !

Les questions du lundi 14, illustrées par Amgad

Pendant la journée, les délégués avaient commencé à travailler pour  réfléchir sur ce qui s’était passé depuis 2009, date de la précédente assemblée : ils ont compris comment les difficultés, les questions et l’action de grâce ont permis à la province de bien progresser sur le chemin qui mène à Jésus. Dès mon arrivée, j’ai été en contact avec l’équipe de nomination qui avait consulté l’actuelle équipe provinciale et les communautés pour pouvoir proposer à l’assemblée du lendemain des noms de personnes pouvant assurer la responsabilité de coordinateur provincial. J’ai ensuite parlé avec Amgad, coordinateur provincial jusqu’au lendemain, pour l’inviter à rejoindre l’équipe de coordination internationale au sein de laquelle il serait en charge d’accompagner les six provinces du Moyen Orient. Il fallait qu’il en parle avec son épouse Mary, avec le père Adel… et il n’avait pas beaucoup de temps de réflexion car s’il acceptait, il devait renoncer à laisser son nom pour les élections du lendemain.

Amgad et Mary

Après une courte nuit… Amgad m’a dit qu’il acceptait et c’est lui qui a annoncé lui-même la nouvelle quand il lui fut demandé de se présenter avec les autres "candidats"… tous furent heureux et Amgad fut chaleureusement applaudi, autant pour tout ce qu’il avait fait pour la province que pour sa nouvelle mission. Mirna, d’Alep, à qui il est appelé à succéder, a aussi été acclamée ! L’objectif était qu’elle puisse entendre cette acclamation qui lui était réservée, et je suis certain qu’elle l’a entendue !!

Lors des élections, Sarwat, du Caire a été élu pour remplacer Amgad. Il n’était pas présent pour l’élection et il a répondu par téléphone en disant : « sur ton ordre, je vais jeter les filets ». Son élection fut dignement célébrée le soir par une grande fiesta dans les grandes traditions de Foi et Lumière.

Le lendemain, nous vîmes arriver une quinzaine de personnes venues nous rejoindre en provenance d’Assiout et de Minya : elles représentaient les deux autres provinces égyptiennes et étaient venues pour entendre le compte rendu que je devais faire de la rencontre de Leeds. Antoine Abboud, du Liban avait préparé une présentation en arabe qui m’a permis de bien illustrer tout ce qui s’est passé à Leeds, sans rien oublier de toutes les nombreuses activités qui s’y étaient déroulées. Les photos de la grosse pomme, sur laquelle étaient écrits les noms de tous les absents, ont été très appréciées ! La cérémonie d’ouverture, les ateliers, les groupes de travail, les liturgies, les priorités, les temps de prière, les conférences, les célébrations, les discernements, les élections, les groupes de partage, la fête avec les communautés anglaises, les lieux, l’équipe locale, tout a été présenté avec beaucoup de détails ! Et les questions furent nombreuses aussi bien pendant la présentation qu’après : ils ont voulu tout savoir du fonctionnement de l’international, des rôles respectifs du Conseil d’Administration et de l’Équipe de coordination internationale, le rôle d’accompagnement des vice-coordinateurs internationaux.

Je bénis Abouna Adel

La célébration d’envoi fut très priante ; à la fin de la messe célébrée selon le rite copte catholique, chacun fut béni par le père Adel et j’ai eu le grand honneur de bénir l’aumônier provincial par une onction sur son front. Chacun a reçu une petite lampe et j’ai dit à chacun : « Enti nour elayam ! tu es la lumière du monde ! »

Avec les Soudanais devant les Pyramides

Le lendemain, avec le groupe des Soudanais, j’ai pu aller visiter le site des pyramides de Giseh ! J’ai été très impressionné par la majesté de ces lieux de l’ancienne Égypte… Mais déjà, il fallait repartir, et même si mon avion était prévu à 23h05, il me fallait être à l’aéroport avant le couvre-feu qui, les vendredis, débute à 19h !

Cette rencontre a permis aux Égyptiens et aux Soudanais de se sentir mieux intégrés à la grande famille internationale de Foi et Lumière : la peine de n’avoir pas pu participer à la rencontre de Leeds n’a pas disparu, mais elle a été atténuée par ma présence. J’ai pu sentir combien ils avaient été touchés que je vienne dans leur pays, malgré toutes les difficultés qu’ils vivent au quotidien… Je n’ai pas senti de tensions particulières dans le pays (mais je n’ai circulé qu’entre Le Caire et Alexandrie) : j’ai pu voir une présence militaire assez importante, en particulier dans les rues de la capitale. J’ai été frappé aussi de ne voir aucun touriste étranger sur le site des pyramides…

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