La nouvelle équipe internationale s'est réunie à Trosly

L'équipe internationale avec Jean et Marie-Hélène

Il fait bien froid dans l’église de Pierrefonds, ce jeudi soir à 6 heures ! C’est encore le mois de février et il n’y a rien de surprenant à voir que tous se sont regroupés autour des quelques endroits où il y a un peu de chauffage ! Ce qui est le plus étonnant est que quelques uns sont emmitouflés comme s'ils étaient au pôle nord, avec anorak, écharpe et bonnet de laine ! Il faut dire qu'ils viennent de l’hémisphère sud et que la veille, ils étaient au soleil d’été ! Mais quand il a retiré son bonnet de laine, nous avons reconnu Judex, transi de froid ! Judex habite à Beau Bassin, sur l’île Maurice, et il est l'un des membres de l’équipe de coordination internationale qui se réunit pour la première fois depuis la rencontre internationale de Leeds en juillet 2013. Cette équipe a été renouvelée et il y a cinq nouveaux vice-coordinateurs internationaux qui viennent compléter les sept qui ont continué ou qui ont été renouvelés.

Avec Agathe (de Paris, France), Fred (de Minneapolis, USA), Joanna (de Jaworzno, Pologne), Lucia (de Fidenza, Italie), Ludovic (de Bordeaux, France), Maria-Silvia (de Saõ Paulo, Brésil) et Raúl (de Salamanque, Espagne), il y a maintenant Amgad (de Mansourah, Égypte), Ann (de Rotherham, Royaume Uni), Judex (de Beau Bassin, Maurice), Kristina (de Vilnius, Lituanie) et Valerie (de Kuala Lumpur, Malaisie). Une belle équipe dont font partie également le Père Isaac et Corinne.

J'avais choisi comme thème : “La multitude de ceux qui étaient devenus croyants avait un seul cœur et une seule âme” (Ac 4, 32). Je voulais en effet que nous soyons tous et chacun, malgré le nombre, malgré les distances qui nous “séparent” la plupart du temps :

- au service des provinces et des communautés, 

- ayant l'ambition de voir Foi et Lumière rayonner partout dans le monde,

- et prêts à retrousser nos manches pour être force de proposition.

Au tout début de notre rencontre, nous avons accueilli Jean Vanier et Marie-Hélène Mathieu, venus nous retrouver pour nous encourager ! Jean nous a longuement parlé et nous a ouvert des horizons vers lesquels nous devions nous tourner pour avancer :

Jean et Marie-Hélène

- Foi et Lumière est un don extraordinaire pour notre temps, c’est un grand désir de Dieu

- Foi et Lumière est un peuple de joie, d’espérance et de célébration. Les communautés doivent rayonner notre vision et notre vérité.

- Il nous faut croître en s'enracinant, pas en quantité. Revenons à notre Charte

- Notre message est si simple que nous ne le voyons pas : la joie et l'amitié, être ensemble, l’engagement, les autres sont des cadeaux de Dieu.

- Nous devons être des missionnaires de la joie et de la foi.

Ce temps de parole fut réellement une bénédiction car tout notre travail a été illuminé par ces orientations !

Nous avons partagé les joies, les difficultés et les espérances de toutes les provinces du monde !

Nous les avons mises en commun pendant la célébration du lavement des pieds où chacun, après avoir eu ses pieds lavés, a remis une intention de prière à celui qui venait de se mettre à genoux devant lui. Nous faisons vraiment équipe en portant à plusieurs les intentions des uns et des autres.

Nous avons identifié les principaux chantiers à lancer, sur la base des remontées des provinces, mais aussi des priorités votées à Leeds ; et des petites équipes de deux ou trois se sont engagées à travailler chacune deux sujets (formation, accompagnement, coopération avec l’Arche, les jeunes, identité et mission, spiritualité, fonctionnement dans les grandes provinces….).

Nous avons finalisé le budget 2014 en matière de coordination et de solidarité.

Nous avons également eu des moments de détente et de convivialité : nous avons notamment été questionnés par Agathe et Ludovic sur notre connaissance de Foi et Lumière… Vous pouvez être rassurés, ce n’est pas parce que nous savons tout de Foi et Lumière que nous faisons partie de cette équipe, mais bien par notre esprit de service ! Nous avons pu aussi déguster quelques spécialités culinaires venues des quatre coins du monde !

Et nous avons été étonnés et peinés de voir que c’était déjà la fin ! Le temps avait filé trop vite, nous n’avions pas eu le temps de traiter tout ce que nous voulions… il fallait déjà préparer ses valises, monter dans les minibus loués par le secrétariat, se dire au revoir en chantant : “merci, gracias, thank you, grazie, obrigado, dziękuję, ačiū, شكرا, alléluia, amen ! ”

Un moment de détente !

Je suis depuis mon retour de cette réunion dans l’action de grâce ! Je suis fier de cette équipe, un véritable “dream team” ! Nous avons vraiment un seul cœur et une seule âme, et nous allons réaliser des choses extraordinaires pour le plus grand bien des communautés et pour la gloire de Dieu !

Merci à chacun des vice-coordinateurs, je sais que je peux compter sur vous !

Merci au père Isaac, tu accompagnes notre équipe avec beaucoup de discrétion et de bienveillance !

Merci au secrétariat, Corinne, Guénaël et Céline, vous nous avez énormément facilité le travail ! Tout s'est passé avec beaucoup de fluidité, vous êtes très précieuses !

Merci aux traducteurs qui ont permis à notre tour de Babel de bien communiquer entre nous (français, anglais, espagnol, polonais) !

La fête de la Lumière continue...

L'homélie de Monseigneur Gérard Daucourt

Toute la semaine de la fête de la Lumière est encore illuminée par le souvenir de toutes les belles célébrations qui ont eu lieu un peu partout dans le monde ! Et le dimanche suivant, l’Évangile qui a été lu dans de nombreuses paroisses catholiques a repris ce thème de la lumière : “que votre lumière brille devant les hommes : alors, voyant ce que vous faites de bien, ils rendront gloire à votre Père qui est aux cieux.” (Mt 5, 16). 

Nous avons le devoir de faire briller notre lumière dans le monde, pas seulement la garder bien au chaud pour nous et notre communauté. Si nous nous sentons bien dans notre communauté et que nous n’avons pas envie que “notre lumière se lève dans les ténèbres et que l’obscurité soit comme la lumière de midi” (cf. Is 58, 10), nous passerons à côté de l’essentiel !

En Orient, on appelle la fête de la Lumière “fête de la Rencontre”, car il s'agit de signifier la rencontre entre le Seigneur qui vient et le peuple des croyants qui l'attendent.

Ma communauté a célébré cette fête le 2 février avec toutes les communautés de notre diocèse (il y en a neuf !). Monseigneur Gérard Daucourt, averti il y a quelque temps qu’en 2014 le 2 février était un dimanche, avait inscrit dans son agenda : “fête de la Lumière avec les communautés Foi et Lumière du diocèse” ! Et il est resté avec nous du début jusqu’à la fin !

Les paroissiens ont eu la grande joie de voir débarquer dans leur église près de trois cents personnes, joyeuses et pleines de vie, pour la messe dominicale ; je suis sûr que la liturgie, même si elle a été par moments un peu perturbée par notre “petit peuple”, a permis à tous de réaliser que les plus petits sont ceux qui nous évangélisent. Monseigneur Gérard Daucourt l’a rappelé dans son homélie, avec des paroles fortes, telles que : « Toute personne est une histoire sacrée, depuis sa conception jusqu’à sa mort naturelle ; toute personne, à toute étape de sa vie, a de la dignité ! ». Il a également raconté l’histoire d’une maman venue communier avec sa fille handicapée, demandant pour elle une bénédiction, car elle n’avait pas encore fait sa première communion ; il s’en est suivi un échange savoureux qui s’est terminé par ces mots : « Madame, la première communion de votre fille, c’est aujourd’hui ! ». Monseigneur Daucourt s’est expliqué en disant que les sacrements sont des cadeaux et que toute personne est digne de recevoir Jésus en cadeau !

Julie heureuse pendant le repas de fête !

Le repas qui a suivi a été un vrai repas de fête et notre évêque est passé de table en table pour un échange très chaleureux avec chacun ; l’après-midi fut un festival de chants, de mimes, de spectacles tous plus réussis les uns que les autres sur le thème “Heureux de croire en Jésus-Christ”. Syméon était avec nous aussi : lui, qui avait reconnu le Messie du Seigneur dans le petit enfant que Marie et Joseph étaient venus présenter au Temple, avait pour mission de dire s’il reconnaissait encore le Messie du Seigneur parmi les plus petits venus célébrer la Lumière. Et ce jour là encore, ses yeux ont vu le salut, la lumière et la gloire du Seigneur !

"Graines de moutarde" mime les Béatitudes

Monseigneur Gérard Daucourt a conclu la journée en nous parlant de la joie vécue dans les communautés Foi et Lumière ; il a dit que l’exhortation apostolique du Pape François “Evangelii Gaudium” reflétait notre joie, et que cela nous donnait une grande responsabilité : celle d’être des missionnaires de la joie ! Je crois que c’est un pas supplémentaire qu’il nous a demandé de faire par rapport à l’invitation à être des messagers de la joie… Le missionnaire a un objectif d’aller annoncer la Bonne Nouvelle et d’être un témoin de Jésus-Christ en faisant briller sa lumière devant les hommes qui, grâce à nous, pourront rendront gloire à notre Père des cieux. J’y ai vu une confirmation du thème du carnet de route de l’année prochaine qui est cours de préparation avec une équipe de Slovénie : nous allons être invités, à l’exemple des Syméon et Anne des temps modernes, à l’exemple de ces chercheurs de Dieu, à partir à la rencontre de tous ceux qui nous attendent, qui espèrent découvrir notre lumière et notre joie : Jésus lui-même, à travers nous et nos amis ayant un handicap mental, cherche à se donner.

Avec Alexandre Men, Sœur Emmanuelle, Jerzy Popieluszko, Takashi Nagai, Pier Giorgio Frassati, Charles Lwanga, Marthe Robin, le roi Baudouin, Sœur Lucia dos Santos, Cicely Saunders, Oscar Romero et Martin Luther King, nous allons partir comme les disciples, qui ont été envoyés deux par deux, pour faire briller notre lumière jusqu’aux extrémités de la terre !

Des voeux de Bethléhem !

Avec Abouna Hans en Égypte

Le Père Hans Putman, ancien aumônier de Foi et Lumière au Soudan, est maintenant à Bethléhem, après deux années passées en Syrie. Quel lieu idéal pour nous envoyer des voeux de Joyeux Noël !

Très chers Amis,

 Il avait bien raison, le Roi Hérode, de craindre que l’enfant nouveau-né allait prendre sa place. Devant un enfant on ne peut qu’enlever son masque de fausse grandeur, descendre de son trône et déposer ses armes.

Il n’y a pas d’arme plus destructive et poison chimique plus dangereux que les mains ouvertes d’un enfant qui te fait confiance. Il n’y a pas d’ouragan plus dévastateur que la brise légère du sourire d’un nouveau-né.

Voilà notre conviction à Noël et notre souhait aux amis et même aux ‘Hérode’ de ce monde, tous ceux qui tiennent le destin du monde dans leurs mains : « croyez dans une guerre autre que celle de la haine et de la méfiance ; croyez qu’il n’y a de vrai pouvoir ou domination que là où il y a l’amour ; croyez que c’est l‘Agneau qui est assis sur le trône (cf. Ap 7,17) et qu’une mangeoire d’animaux vaut tous les palais du monde.

 

Je vous écris cette année de Bethléhem où la Compagnie de Jésus (= les Jésuites) m’a demandé de servir (après 15 ans au Soudan et 2 années en Syrie)… tout près du bœuf et de l’âne, les premiers compagnons de Jésus ! Il faut oser revenir aux origines et retrouver l’inspiration du moment où, ici même à Bethléhem, ‘l’armée céleste’ annonçait cette nouvelle incroyable : « Aujourd’hui vous est né un Sauveur ». Dieu lui-même est venu se joindre à son peuple, car… Il a vu sa misère, entendu ses cris et senti sa souffrance (cf. Ex 3,7). C’est le ciel descendu sur terre et un chemin de paix pour toute personne de bonne volonté… et qui n’en est pas ( !), même si on vous dit : « Il n’y a pas de place pour vous dans l’auberge ; car les hôtels sont bondés de touristes qui viennent honorer le Fils de Dieu, qui lui, doit se contenter d’habiter les taudis ».  Je souhaite à tous mes amis, au Proche-Orient, en Afrique ou en Europe et ‘jusqu’aux confins de monde’ – Arabes ou Juifs, Palestiniens ou Israéliens, Chrétiens ou Musulmans, frères ou ennemis – un JOYEUX NOËL et un NOUVEL AN BÉNI ; car devant l’enfant de la crèche, Dieu-avec-nous, nous sommes tous des frères et des sœurs. Aussi enterrons nos haches et transformons nos épées en charrues et apprenons à ne plus jamais nous faire la guerre (cf. Is.2,4).

                 Avec toute mon affection de frère et d’ami et une prière fervente,

                 Bien fraternellement vôtre, Hans Putman sj. – Bethléhem, Noel 2013 !

Assemblée provinciale à Hałcnów

En 2013, la moitié des provinces ont organisé des assemblées provinciales ; même si la grande rencontre internationale de Leeds a consommé beaucoup d’énergie et de ressources, la vie des provinces a continué, et de belle manière. L’enthousiasme, le souffle de l’esprit ont permis d’organiser de belles rencontres, les fenêtres que nous avons ouvertes à Lourdes en 2008 sont encore ouvertes et je suis heureux de voir cette brise légère continuer à diffuser la joie autour de nous ; Foi et Lumière continue et continuera à porter du fruit ! Katarzyna Stopnicka, coordinatrice (avec son mari Damian) de la communauté "Barbórki" de Libiąż raconte l’assemblée de la province Pologne Sud qui a eu lieu en novembre.

L'assemblée réunie 

La construction de notre maison

Les délégués des communautés de la province Pologne Sud se sont réunis à  Hałcnów, près de la ville de Bielsko-Biala, du 8 au 11 novembre 2013 pour leur assemblée provinciale. Il s’agissait pour tous de discerner et de se concentrer sur les priorités pour Foi et Lumière dans notre province ; ce fut aussi un temps de discernement pour choisir le nouveau coordinateur de la province.L’assemblée a choisi Agnieszka Majek en remplacement de Anna Wolska qui est devenue vice-coordinatrice provinciale. De plus, il y eut un moment très intense quand, tous ensemble nous avons répondu à la question "comment allons-nous construire notre maison" ? Ces jours furent aussi bien remplis par les partages de nos joies et de nos difficultés, les ateliers, les témoignages et les souvenirs. Nous avons beaucoup apprécié d’entendre ceux qui avaient participé à la Rencontre Internationale de Leeds. Merci à leurs rapports et à leurs souvenirs illustrés par des photos ; chacun de nous était très heureux de savoir à quelle grande famille internationale nous appartenions à Foi et Lumière. Nous avons également pris du temps pour rechercher ensemble la proximité de Jésus. Nous l'avons rencontré tous les jours pendant l'adoration du Saint-Sacrement, le dimanche pendant la célébration de l'Eucharistie. Nous nous sommes mis à son école de service en célébrant le lavement des pieds. Un don très précieux a été pour nous la présence de nos aumôniers. En résumé, ce fut un moment très spécial et béni. Nous sommes repartis renforcés dans la foi que « en Dieu, nous pouvons accomplir des actes très puissants », et convaincus que ce que nous avons vécu pendant ces journées portera du fruit en abondance, non seulement dans nos vies personnelles, mais aussi dans nos communautés et dans toute la province.

Le comité de nomination...

... et la nouvelle équipe provinciale

Leeds quelques mois plus tard...

La conference de Marie-Hélène

Les semaines qui ont suivi notre belle rencontre internationale de Leeds furent consacrées par beaucoup à un temps de repos et de récupération très utile ! Cette rencontre fut en effet un temps très intense de rencontres, de partages, de communion, de travail, de célébrations, de fêtes, de formations et parfois de tensions… et elle fut d’autant plus réussie qu'elle avait nécessité de la part de beaucoup, notamment du secrétariat international et de l’équipe locale, une préparation longue et minutieuse !

L'accueil de la province UK Nord à la Trinity University de Leeds fut excellent et le nom de cette université m'a rappelé la rencontre de Lourdes, où le Père Jim Corkery avait comparé Foi et Lumière - et ses relations de réciprocité dans des rapports d’égalité - à la Sainte Trinité. Il y avait donc une certaine logique à être là, cinq ans après Lourdes, pour nous retrouver, faire le bilan de ces cinq ans, et repartir dans nos provinces les bras chargés de beaux fruits à distribuer dans les communautés.

Ce numéro spécial "Leeds" de « Hisse et Ho ! » va permettre à ceux qui y étaient de retrouver ce que nous avons vécu pendant cette super-semaine, et à ceux qui n’y étaient pas de mieux comprendre ce qui s’est passé à Leeds. Il ne se veut pas un album souvenir, mais plutôt un document de référence pour aller de l’avant, pour poursuivre l’aventure, pour continuer à porter du fruit.

Je ne vais pas faire ici mon propre compte-rendu, mais je vais reprendre cinq éléments concrets que je retiens de notre rencontre : Louange, Enthousiasme, Élan, Discernement, Souffrance (LEEDS)

D’abord, la Louange ou l’action de grâce pour tout ce qui s’est passé de beau, mais si je ne devais retenir qu’une seule chose, ça serait la présence parmi nous de Bishop Patrick Rooke : nouvellement nommé délégué de la Communion Anglicane auprès de Foi et Lumière par l’Archevêque de Canterbury, il est venu passer quatre jours parmi nous. Père de Susanna, jeune femme trisomique contemporaine de Julie, il a été tout de suite à l’aise parmi nous : son attitude très ouverte, son air bienveillant et son sourire lui ont permis de rencontrer beaucoup de monde et, je l’espère, de faire progresser l’œcuménisme !

L’Enthousiasme de tous m’a beaucoup marqué ; il y avait notamment des soirées très animées qui ont permis de faire grandir l’amitié avec l’aide de quelques verres de bière et de la belle musique ! Mais ce qui m’a le plus frappé, ce fut l’équipe des T-shirts verts ; il y avait en particulier des jeunes des communautés locales qui ont fait un travail parfois ingrat - comme de courir après les écouteurs manquants après les séances dans l’auditorium – mais toujours avec un grand sourire. Je rêve de jeunes comme eux pour dynamiser nos communautés qui vivent trop tranquillement. Le pape François a invité les jeunes à mettre de la pagaille dans les diocèses, j’invite les jeunes à mettre une pagaille joyeuse dans nos communautés !

L’Elan est celui avec lequel nous sommes repartis dans nos communautés ; cet élan est pour beaucoup dû à la présence parmi nous de Marie-Hélène Mathieu. Très entourée, très photographiée, ce genre d’événements est pour elle comme une cure de jouvence ! Cela lui fait autant de bien que celui qu’elle donne à tous et à chacun. On dit parfois que l’avenir se construit sur la connaissance que nous avons du passé ; donc, les origines de notre mouvement, à Lourdes en 1971 doivent toujours rester vivantes dans notre mémoire collective, même si, comme l’a rappelé Marie-Hélène dans sa conférence, nous ne sommes pas appelés à imiter nos fondateurs, mais à revenir à la source de leur inspiration. Alors, nous avons reçu à Leeds de l’élan pour poursuivre la belle aventure de Foi et Lumière !

Le Discernement, nous l’avons vécu à plusieurs reprises : après avoir écouté John Sargent, quand nous avons préparé nos votes pour chacun des membres du Conseil d’Administration, quand nous avons décidé les priorités pour les cinq années qui viennent, nous avons posé des gestes forts qui nous engageaient nous-mêmes, mais aussi l’ensemble des membres des 1500 communautés Foi et Lumière à travers le monde. Toutes ces personnes que nous représentions sont toutes différentes, avec une sensibilité différente, avec une histoire personnelle différente, avec une culture différente, il y a ceux qui ont des difficultés à comprendre le chemin que nous allons suivre, et pourtant personne ne doit être laissé de côté. Ayant pris conscience de tout cela, j’ai personnellement vécu ce temps de discernement avec un peu de difficulté.

 

La Souffrance fut pour moi de ne pas avoir autour de moi tous ceux que j’attendais. Ann Emmott m’a dit combien elle était heureuse de voir tant de personnes de sa province le jour de la fête avec les communautés : « je me sens comme une mère poule avec tous ses poussins », m’a-t-elle dit ! Je l’ai beaucoup enviée, car j’étais si malheureux de voir que tant de provinces n’étaient pas représentées (Syrie, Liban Sud et Jordanie, Egypte Nord et Soudan, Egypte Centre, Egypte Sud et Koweït, Afrique de l’Est) et que quatre vice-coordinateurs internationaux n’avaient pas pu venir.

Et maintenant, il faut aller de l’avant ; disons à tous les belles choses que nous avons vécues, partageons nos expériences le plus possible. Et avec le nouveau carnet de route, nous poursuivrons l’aventure !

Les quelques photos que j'ai prises

 O Sole Mio (video)

 

Le Bon Berger - Le leadership à Foi et Lumière

Enseignement de l'aumônier provincial

Au cours de l'assemblée provinciale de la province Afrique Capricorne, le Père David nous a donné un enseignement sur le leadership à Foi et Lumière. Basé sur de nombreuses références bibliques, il nous a donné une excellente "feuille de mission" que tout coordinateur ou vice-coordinateur peut méditer ! 

Soyons à l'image du Bon Berger

"Un leader à Foi et Lumière n’est pas un manager de quelque chose qui existe déjà. Sa tâche est de proposer quelque chose qui va toujours au-delà de ce dont nous avons l’expérience maintenant, de construire/fonder constamment quelque chose de nouveau.

Il est comme l’un de ces anciens prophètes hébreux qui ne cesse d’annoncer l’espérance d’Israël et met le doigt là où le peuple a besoin de grandir.

Le leader est comme le Bon Berger qui “marche à leur tête” et le peuple suit car “elles connaissent sa voix” (Jn 10,4).

Le leader connaît Foi et Lumière, pas seulement à partir de la Charte et du Carnet de Route, mais à partir de l’expérience de pénétrer dans la vie et la souffrance des personnes handicapées et de leur famille.

Comme les prophètes hébreux, le leader ne sera jamais découragé ni frustré ; j’abandonnerai et “je ne parlerai plus en son nom”. Mais ils sentiront toujours ce “feu dévorant, au plus profond de mon être” (Jer 20,9) et il persévérera dans sa mission de berger et “proclamera la Parole, interviendra à temps et à contretemps, encouragera”. (2 Tim 4,2)

Un leader peut se sentir comme Jérémie, “je ne sais pas parler, je ne suis qu'un enfant”, mais il entendra la réponse du Seigneur, “Ne dis pas : 'Je ne suis qu'un enfant !' Tu iras vers tous ceux à qui je t'enverrai… Ne crains pas, car je suis avec toi”. (Jer 1,6-8)

Un leader à Foi et Lumière ne sera pas écarté par manque de fonds, pour des difficultés à voyager, pour de mauvaises communications. Il ne dénoncera pas tous ceux, parents, paroissiens, aumôniers et prêtres  qui ne le comprennent pas.

Un leader se battra pour qu’au moins cette communauté puisse rayonner ; pour qu’au moins ces quelques parents puissent comprendre ; pour qu’au moins ces quelques personnes handicapées puissent se réjouir et vivre l’amitié ; pour qu’au moins ces quelques jeunes puissent être attirés à donner de leur temps à Foi et Lumière et y découvrir le “trésor caché”.

Un leader partira du début avec une communauté et, avec un peu d’imagination et de courage, nourrira cette communauté jusqu’au moment où tous dans la communauté se réjouiront et diront “nous croyons, et nous savons”. (Jn 6,69)

Puis le leader se tournera vers une autre, puis une autre et petit à petit, “une par une” (Jn 10,3) la famille de Foi et Lumière se construit.

Le leader, quand il se sent harcelé et frustré, “montera vers Jérusalem” (Ac 15,2) et contactera “les Anciens” de Foi et Lumière et cherchera de l’aide pour s’en sortir. Il ne “s’enfuira pas” (Jn 10,12) et ne négligera pas les communautés en les laissant partir à la dérive."

Assemblée provinciale à Johannesburg

Photo de groupe !

Après huit heures de vol de nuit entre Le Caire et Johannesburg, cela fait du bien de prendre une bonne douche et de se changer avant de rejoindre l’assemblée de la province Afrique Capricorne. Les parents de Kathryn Morgan m’ont très gentiment pris en charge dès mon arrivée le samedi 19 octobre au petit matin jusqu’à mon départ le lundi soir, et c’est relativement frais et dispos que j’ai rejoint les délégués venus du Cap, de Zambie et du Zimbabwe ! Les retrouvailles sont toujours très chaleureuses, d’autant plus que j’étais dans cette province il y a moins d’un an (Afrique du Sud et Zimbabwe). Les délégués de Lubumbashi n’ont pas pu être présents car ils s’y sont pris trop tardivement pour pouvoir régler les démarches administratives de visa… J’ai bien pensé à Bruno qui avait déjà fait bien des démarches (jusqu’à Kinshasa) pour venir à Leeds en juillet et qui n’avait eu son visa que le jeudi 26 juillet, veille de la dernière journée de la rencontre internationale, trop tard pour nous rejoindre… et près de deux mois plus tard, il ne peut pas non plus venir à l’assemblée provinciale !

Par contre, après un long temps de silence, deux personnes ont pu venir de Zambie, ce qui montre que des communautés peuvent survivre quelques années sans contact ! Les quatre temps de la rencontre de communauté permettent de continuer à vivre l’amitié de Foi et Lumière.

Le début de la matinée fut consacré à une présentation de ce qui s’était passé à Leeds, la province n’ayant été représentée que par Kathryn, les autres délégués, Elinata, Artkin et Time, n’ayant pas obtenu de visa. Cela a ravivé quelques douloureux souvenirs et frustrations à certains, mais cela a également permis de partager les principaux temps de cette grande rencontre et de répondre à de nombreuses questions. Puis ce fut au tour de l’aumônier provincial, David Harold Barry de donner un temps d’enseignement sur le thèmedu Bon Berger. Se référant à de nombreuses références bibliques, il a présenté la mission des responsables à Foi et Lumière. Ce fut une excellent entrée en matière pour le temps de discernement qui a eu lieu en fin de matinée.

Kathryn est élue

Kathryn et Elinata

Kathryn a été élue pour remplacer Elinata qui lui a transmis la lumière de la province qu’elle avait elle-même reçue des mains d’Artkin à Harare en 2007. Nous avons rendu grâce pour tout ce qu’Elinata avait fait pour la zone et pour la province pendant six ans, et nous avons remercié Kathryn pour avoir accepté de se mettre au service de la province pour les quatre prochaines années. Après le repas, nous avons pris du temps pour définir les priorités de la province et le programme des mois à venir. Et enfin, la journée s’est terminée par un très bon "braai", barbecue typiquement sud-africain !

Service à la paroisse méthodiste

Dès le lendemain matin, quelques délégués devaient repartir pour rentrer chez eux car les trajets se font en bus : les distances sont longues et les formalités aux passages de frontières parfois longues… j’ai réalisé combien j’étais privilégié quand j’ai appris – j’étais rentré depuis le mardi matin après dix heures de vol – que les Zambiens étaient enfin arrivés chez eux ! Après le départ de la plupart des délégués, j’ai assisté avec la famille de Kathryn au service de leur paroisse méthodiste d’Edenvale et à la fête qui a suivi, là où la communauté Foi et Lumière est enracinée. J’ai été émerveillé par cette journée ! J’avais écrit dans une lettre de Pâques sur l’œcuménisme : « Une fois ce premier pas effectué (mieux se connaître), nous pourrons alors passer à une deuxième étape qui nous mettra au niveau de l’émerveillement ! » Je peux dire que j’ai vécu cette deuxième étape ! La communauté paroissiale est dynamique, joyeuse, inclusive, les initiatives sont nombreuses pour accueillir ceux qui sont seuls, pour nourrir ceux qui ont faim, pour rendre visite à ceux qui ne vont pas bien… J’ai remercié le pasteur en lui disant que le Pape François nous encourageait à ne pas être des chrétiens de salon, et qu’il apprécierait certainement de connaître cette paroisse !

Michael et ses parents

Le lundi, dernier jour de ma mission africaine, j’ai pu visiter le foyer de Michael, frère de Kathryn, où il vit et travaille, un très beau centre de vie ! Et puis c’est déjà le retour : j’ai les yeux et le cœur plein de beaux et bons souvenirs ! Merci à tous !

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