Bon anniversaire Père Jozef

Dans les années 1930, un jeune enfant de chœur, Jozef Larsen, sert la messe à Oisterwijk (Pays Bas). Il y entend pour la première fois l’appel à suivre Jésus dans le sacerdoce. Quelques années plus tard, le 24 juillet 1949, il est ordonné prêtre à Nimègue et entre dans la congrégation missionnaire du Cœur Immaculé de Marie.
Le 26 septembre 2009, un peu plus de 60 années plus tard, sa famille et ses amis des Philippines et de Foi et Lumière (dont la communauté d’Oisterwijk) se sont retrouvés à Teteringen pour célébrer son jubilé de diamant.
Imaginez le Père Jozef, tout pénétré de son humilité, de sa gentillesse, attentif à chacun, et vous aurez une petite idée de l’ambiance familiale, amicale, pleine d’émotion et de chaleur de cette grande et belle fête. Une chose nous a étonnés : le père Jozef portait une belle veste et une cravate, il ne nous avait pas habitués à une telle élégance !
Nous étions partis au petit matin de Ville d’Avray avec Isabelle, Julie et Corinne, le cœur plein d’allégresse ; nous sommes arrivés sans encombre un peu plus de quatre heures plus tard à Teteringen : tous étaient déjà là, sa famille (il a eu 7 frères et sœurs, donc avec les neveux, nièces, petits neveux et petites nièces, ça faisait du monde), ses amis philippins (il a retrouvé une communauté de ce pays cher à son cœur dans la Frise, au nord des Pays Bas) qui avaient apporté de bons gâteaux, et Foi et Lumière des Pays Bas avec Hetty, la chère amie de Julie ! Le mot communauté a été le mot fil rouge de la journée, depuis l’arrivée des Philippins avec le mot "pagkakaisa" (qui signifie communauté) jusqu’au chant de la communauté (C’est moi, c’est toi, c’est nous…) qui a clôturé la journée.
La messe a été célébrée (l’aumônier Foi et Lumière des Pays Bas a concélébré avec le Père Jozef et deux autres prêtres) avec une animation Foi et Lumière (chants, mime) ; ensuite, nous nous sommes restaurés avec un repas chaud accompagné par de nombreux discours, tous en néerlandais ;-( et la remise d'une multitude de cadeaux ;-)
Avec Corinne, nous lui avons offert les nombreux messages d’amitié reçus de ses nombreux amis de Foi et Lumière dans le monde, superbement reliés dans un bel album.

Je lui avais également apporté une icône, reproduction de celle peinte par un moine de Saint Wandrille pour les communautés du Bocage Normand. Cette icône représente Jésus sur la croix avec Marie et Jean, ce que le Père Jozef appelle la première communauté Foi et Lumière. Il en a été très touché et ému au point qu’il s’est mis à expliquer le sens de cette icône en français !
Corinne a repris ensuite le train pour Paris avec beaucoup de péripéties, mais avec l’accompagnement de la Providence, tout s’est bien passé ; et nous sommes restés avec Hetty. Nous avons passé la nuit dans un ancien monastère bénédictin, l’abbaye Saint Paul. Les Pays-Bas, qui comptaient un prêtre pour 460 habitants dans les années 1950 sont particulièrement touchés par la crise des vocations et l'abbaye, qui ne comptait plus que 17 moines en 2006 (qui avaient entre 55 ans et 78 ans), a laissé la place à la communauté du Chemin Neuf.

Merci Père Jozef et à bientôt. Tu m’as dit en partant que tu reviendrais en France, contrairement à ce que tu pensais ; alors, nous t’attendons !

Ici les photos